Sarah Palin đã trở lại. GOP của cô ấy có thể đã chuyển sang.

Khi Sarah Palin tuyên bố quay trở lại chính trường với một giá thầu bất ngờ cho Quốc hội, cô ấy có thể đã mong đợi sự chào đón của một anh hùng từ những người lính chân của MAGA ngày nay trên Đồi Capitol.

Tuy nhiên, cựu thống đốc Alaska và người được đề cử GOP veep là người ủng hộ ban đầu quan trọng của Donald Trump, người đã nhanh chóng tán thành đề nghị trở lại của bà. Có thể cho rằng, rất ít đảng viên Cộng hòa khác có trách nhiệm như Palin trong việc gieo mầm cho sự trỗi dậy của Trump — hoặc sự nổi lên của hàng chục nhà lập pháp, những người tạo nên phần cổ vũ nhiệt tình của ông hôm nay.

Nhưng ở những góc được đánh giá cao nhất cho sự trở lại của Palin, dường như không phải ai cũng đang ăn mừng “Mama Grizzly” của Mỹ thoát ra khỏi chế độ ngủ đông chính trị. Đôi khi, sự đón nhận từ các đồng nghiệp của Palin đã hoàn toàn trái ngược nhau.

Ví dụ, khi The Daily Beast hỏi suy nghĩ của họ về chiến dịch của Palin, hai nhà lập pháp nổi tiếng của MAGA đã nhún vai trả lời theo đúng nghĩa đen.

Một là Hạ nghị sĩ Jim Jordan (R-OH), người đứng đầu trên thực tế có ảnh hưởng của cánh phải của đảng trong Quốc hội, Hạ viện Tự do Caucus. Câu trả lời đầu tiên của anh ấy khi Palin quyết định tranh cử: “Tốt thôi.”

Jordan lưu ý rằng có một số ứng cử viên – chính xác là 48 – những người cũng đang tranh cử cho chiếc ghế Nhà duy nhất của Alaska. Jordan nói: “Có rất nhiều người tốt, nhưng cô ấy sẽ rất tuyệt. “Chúng tôi chỉ muốn một đảng Cộng hòa bảo thủ, giỏi giành chiến thắng.”

Cựu bác sĩ của Obama và Trump đã trở thành Đại diện thương hiệu cứu hỏa của MAGA Ronny Jackson (R-TX) dường như thậm chí còn không nghe tin tức này — hoặc không nghĩ gì nhiều về Palin cả. Khi được hỏi liệu anh ấy có muốn gặp cô ấy ở Quốc hội không, Jackson nói, “Chắc chắn rồi, tại sao không?”

Một thành viên khác của Hạ viện Tự do, Hạ nghị sĩ David Schweikert (R-AZ), cũng nhún vai. Anh ấy nói về Palin như thể cô ấy là một ngôi sao truyền hình thực tế trước tiên, chứ không phải là một cựu thống đốc và ứng cử viên phó tổng thống.

Schweikert nói: “Chúng tôi thực sự đang ở trong thời kỳ ứng cử viên nổi tiếng. “Theo một cách kỳ lạ… tôi ghét phải nói điều này… ‘Vậy?’ Chúng tôi có những cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp đang chạy. Chúng tôi có những vận động viên chuyên nghiệp. Đó chỉ là bản chất của môi trường ”.

Điều đó không có nghĩa là đảng Cộng hòa hoàn toàn dành cho Palin một bờ vai lạnh lùng. Dân biểu Marjorie Taylor Greene (R-GA), thành viên nổi tiếng nhất ở ngoài cùng bên phải của House GOP, không hề lo lắng rằng Palin có thể đánh cắp sấm sét của cô ấy. Greene hoan nghênh thông báo của Palin với niềm hân hoan trên mạng xã hội.

Một người yêu thích cánh hữu khác, Hạ nghị sĩ Louie Gohmert (R-TX), rất hào hứng với viễn cảnh Palin đi bộ trong các hội trường Quốc hội.

“Tôi nghĩ nó sẽ rất vui,” Gohmert nói với The Daily Beast.

Trump chắc chắn nghĩ rằng nó sẽ như vậy.

Theo những người hiểu biết về vấn đề này, sự chứng thực của cựu tổng thống bị luận tội hai lần đến với nhau tương đối nhanh chóng. Một khi Palin nói với Trump rằng cô ấy sẽ tranh cử, đó là một kết luận có thể bỏ qua rằng anh ấy sẽ chính thức chúc phúc cho chiến dịch tranh cử của cô ấy.

Hai nguồn tin quen thuộc với tình hình cho biết Trump và nhóm của ông đã bắt đầu lên kế hoạch cho cựu tổng thống đến thăm Alaska vào mùa hè này, một phần là để vận động cho Palin. Ngày hoặc cuộc biểu tình chưa được công bố công khai và các kế hoạch vẫn đang được hoàn thiện, nhưng theo một trong những nguồn tin, “việc vận động cho Sarah Palin và khiến cô ấy đắc cử nằm trong danh sách ưu tiên của [former] chủ tịch ”năm nay.

Sẽ là một điều nếu sự đi lên của Palin được quyết định bởi những người đồng nghiệp của cô ấy — hoặc bởi Trump — nhưng không phải vậy. Trách nhiệm đó thuộc về một nhóm có mối quan hệ phức tạp nhất với Palin: cử tri Alaska.

Đó không hẳn là tin tốt đối với cựu thống đốc. Các thành viên đảng Dân chủ và GOP đều nói rằng các cuộc thăm dò gần đây cho thấy Palin vẫn không được lòng dân lắm.

Đã hơn một thập kỷ kể từ khi Palin từ chức thống đốc Alaska để theo đuổi sự nghiệp giải trí. Nhưng nhiều người Alaska rõ ràng vẫn chưa quên kỷ lục mà cô để lại — hay những vụ bê bối đạo đức đã đeo bám cô trong và sau nhiệm kỳ.

Điều đó bao gồm một số người bảo thủ trung thành ở Alaska, như Suzanne Downing, chủ sở hữu của một blog bảo thủ có ảnh hưởng ở Alaska có tên Must Read Politics. Trong một chuyên mục hôm thứ Hai, Downing đã từ chối ứng cử của Palin. “Chúng tôi đã sống qua thời gian tại vị của bà ấy” Downing viết, “và chúng tôi vẫn chưa hồi phục”.

Sự mâu thuẫn của một số đảng viên Cộng hòa đối với Palin — hoặc sự thù địch hoàn toàn — sẽ giúp xác định một cuộc chạy đua đã nhanh chóng trở thành một trong những cuộc tranh cử hấp dẫn và phức tạp nhất đất nước trong mùa bầu cử giữa kỳ năm 2022 này.

Bị đe dọa là quyền kiểm soát ghế Nhà duy nhất của Alaska, thuộc về Don Young của Đảng Cộng hòa trong năm thập kỷ cho đến khi ông qua đời vào tháng Ba. Các đảng viên Dân chủ và nhiều đảng viên Cộng hòa lo lắng rằng nếu Palin là người đi đầu trong GOP, thì một đảng viên Dân chủ có thể gây bất ngờ ở bang này, vốn mang phong cách chính trị đặc biệt hơn nhiều so với những gì nhiều người ở Lower 48 tin tưởng.

Ngoài ra, cuộc đua có thể là một cuộc trưng cầu dân ý về vị trí của Palin trong một bữa tiệc mà trong thời gian vắng mặt của cô, đã trở nên giống cô hơn nhiều so với người đàn ông đã đưa cô trở thành ứng cử viên phó tổng thống: John McCain.

Jonathan Kreiss-Tomkins, một nhà lập pháp bang Dân chủ và nhà tổ chức chính trị lâu năm ở Alaska, lập luận rằng có rất nhiều ứng cử viên có thể nói hoặc làm những điều khiến Palin trở nên nổi tiếng – chỉ cần không có hành lý.

Kreiss-Tomkins nói: “Ở mức độ cánh hữu và lớn tiếng về nó là một con đường dẫn đến chiến thắng, cô ấy không có độc quyền về cách tiếp cận đó.

Tuy nhiên, những gì Palin có là sự công nhận tên tuổi gần như phổ biến, sự ủng hộ của Donald Trump, một lượng lớn người theo dõi trên mạng xã hội và khả năng huy động được hàng đống tiền.

Tất cả những lợi thế đó khiến cô trở nên nổi bật so với 47 ứng cử viên khác trong cuộc đua. Những cái tên đáng chú ý bao gồm Nick Begich III, người đã sinh ra Young trước khi qua đời và xuất thân từ một gia đình chính trị Alaska nổi tiếng; Al Gross, một ứng cử viên độc lập nhưng theo Đảng Dân chủ, người đã tranh cử vào Thượng viện vào năm 2020; Josh Revak, một thượng nghị sĩ bang GOP; Tara Sweeney, một cựu quan chức chính quyền Trump; và Santa Claus, một thành viên hội đồng thành phố ở Bắc Cực. (Đây không phải là một trò đùa: Claus, một tín đồ của Bernie Sanders, được coi là một ứng cử viên hợp pháp.)

Cơ chế của cuộc bầu cử này có thể còn áp đảo hơn so với lĩnh vực ứng cử viên. Trong suốt tháng 11, sẽ có không ít hơn bốn cuộc bầu cử riêng biệt, được tổ chức vào ba ngày khác nhau.

Vào ngày 11 tháng 6, các cử tri sẽ tham gia một cuộc bầu cử sơ bộ đặc biệt, với bốn người có số phiếu cao nhất sẽ tiến hành cuộc tổng tuyển cử đặc biệt vào ngày 16 tháng 8. Người chiến thắng sẽ phục vụ cho đến tháng 1 năm 2023, phần còn lại của nhiệm kỳ Young tại vị.

Tuy nhiên, cũng vào ngày 16 tháng 8, sẽ có chính quy bầu cử sơ bộ để xác định bốn ứng cử viên hàng đầu cho cuộc tổng tuyển cử ngày 8 tháng 11. Người đó sẽ quyết định ai sẽ đại diện cho Alaska tại Quốc hội trong hai năm tới.

Đây cũng sẽ là cuộc bầu cử đầu tiên mà Alaska sử dụng một hệ thống được gọi là bỏ phiếu lựa chọn có xếp hạng. Hệ thống đó, được sử dụng vào năm 2020 ở Maine, yêu cầu cử tri liệt kê các ứng cử viên trên lá phiếu của họ theo thứ tự ưu tiên. Nếu không có ứng cử viên nào phá vỡ 50 phần trăm lúc đầu, sự lựa chọn được xếp hạng thiết lập một dòng chảy ngay lập tức, nơi các ứng viên có hiệu suất thấp hơn bị loại và lựa chọn thứ hai của những người ủng hộ nhận được phiếu bầu của họ.

Nói tóm lại, các chính trị gia Alaska đang chuẩn bị cho sự hỗn loạn. “Cuộc bầu cử này là không điển hình, vì vậy nó sẽ được tiến hành theo một cách không điển hình,” Cale Green, một đặc nhiệm GOP ở bang, người đã làm việc cho các chiến dịch của Thượng nghị sĩ Lisa Murkowski, cho biết.

Green giải thích rằng lịch trình bầu cử khó hiểu và viết tắt — diễn ra vào thời điểm nhiều người Alaska đang ở bên ngoài tận hưởng mùa hè ngắn ngủi của tiểu bang — có nghĩa là thương hiệu tên tuổi và khả năng gây quỹ của Palin sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa. Anh ấy nói rằng nhiều người trong cuộc đang dự kiến ​​đặt tiền của họ vào Palin.

“Cô ấy chiến thắng vào năm 2006 vì mọi người nghi ngờ khả năng của cô ấy,” Green nói, đề cập đến chiến thắng của Palin trong cuộc đua thống đốc Alaska đã đưa cô ấy lên bản đồ.

Green nói: “Mọi người tiếp tục nghi ngờ khả năng biểu diễn của cô ấy. “Đây sẽ là một cuộc bầu cử của những người chịu trách nhiệm và tôi không biết liệu có chính trị gia nào có thể làm điều đó tốt hơn hay không”.

Palin cũng có các đồng minh mạnh mẽ ngoài Trump, ngay cả khi họ không ở Alaska.

Năm 2010, Palin là người đóng vai trò quan trọng trong làn sóng Tiệc trà, nâng cao hàng chục ứng cử viên cho Quốc hội và các chức vụ thống đốc. Ngày nay, nhiều người trong số những lựa chọn của Palin nắm giữ các vị trí có ảnh hưởng, như cựu Thống đốc Nam Carolina Nikki Haley, Sens. Marco Rubio (R-FL) và Rand Paul (R-KY). Haley là một trong những nhân vật GOP quốc gia đầu tiên ủng hộ việc Palin tranh cử Quốc hội, và Paul cũng đã làm như vậy.

Begich, người được những người trong cuộc ở Alaska coi là đối thủ chính của MAGA đối với Palin, đã có những hành động ủng hộ cô ngoài bang. Anh ấy nói với Must Read Alaska rằng “thật tốt cho Sarah” khi cô ấy nhận được cái gật đầu của Trump, nhưng nhấn mạnh rằng anh ấy rất vui mừng về sự xác nhận từ những người Alaska “sẽ là những người thực sự bỏ phiếu và quyết định cuộc bầu cử này.”

Các đường tấn công vào Palin rất phong phú cho các đối thủ của cô ở bên phải và bên trái. Đầu tiên, đó là hành trang kể từ thời gian đầy biến động của bà với tư cách thống đốc, bao gồm vụ bê bối về việc bà sa thải giám đốc an toàn công cộng của bang vì lý do cá nhân, và hồ sơ về các vấn đề ngân sách đã khiến nhiều người bảo thủ đi sai đường.

Sau đó, có thành tích của cô ấy sau khi làm việc, trong đó bao gồm nhiệm vụ trở thành ngôi sao truyền hình thực tế: cô ấy tổ chức một chương trình truyền hình thực tế TLC có tên Alaska của Sarah Palin và bắt đầu một thời gian ngắn kênh truyền hình trực tuyến của riêng mình.

Trong những năm gần đây, cô ấy đã đưa tin tức xa rời nhà nước của mình vì nghi ngờ về vắc-xin COVID có khả năng cứu sống và thua kiện Thời báo New Yorkđã bị trì hoãn vì bản thân cô ấy đã mắc phải COVID.

Nếu không có gì khác, Palin đã là một người lính trung thành cho Trump. Sự chứng thực của ông chỉ là mục nhập mới nhất trong một câu chuyện dài, được thúc đẩy bởi sự căm ghét lẫn nhau của họ đối với Obama, McCain và các đảng viên Đảng Dân chủ và Cộng hòa nổi tiếng khác, những người đã từng cười nhạo họ.

Vào năm 2011, khi nhiều người trong xã hội lịch sự chính trị đang lên án hoặc đảo mắt nhìn Donald vì đã dẫn đầu một cuộc thập tự chinh phân biệt chủng tộc chống lại Tổng thống khi đó là Barack Obama, Palin đã công khai “đánh giá cao[d]” nó. Vào đầu năm 2015, vài tháng trước khi Trump đưa ra tranh cử tổng thống của mình, Palin đã xuất hiện trên chương trình hài kịch phác họa của NBC Trực tiếp đêm thứ bảynơi cô ấy nói đùa, “Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi chọn Donald Trump làm người bạn tranh cử của mình?”

Khi Trump đã làm chạy vào cuối năm đó, anh ấy đã không chọn Palin. Tuy nhiên, cô ấy đảm bảo cho Trump biết gần như ngay lập tức rằng anh ấy sẽ có sự ủng hộ của cô ấy.

“Palin đã gọi cho Donald một ngày hoặc lâu hơn sau khi anh ấy thông báo [in June 2015]và đó là một cuộc gọi mà anh ấy rất vui khi thực hiện, và một cuộc gọi mà anh ấy muốn lắng nghe quan điểm của cô ấy về việc khởi động chiến dịch, ”Sam Nunberg, cựu cố vấn chính trị của Trump, kể lại hôm thứ Tư.

Bây giờ, Trump đang đáp lại sự ủng hộ.

“Tôi hy vọng cô ấy làm tốt. Tôi nghĩ cô ấy sẽ là một luồng gió mới trong Quốc hội…[and] Tôi nghĩ mọi người sẽ thấy cô ấy làm việc rất hiệu quả, ”Newt Gingrich, cựu diễn giả Hạ viện và là cố vấn không chính thức của Trump, nói. Vào năm 2012, ứng cử viên Gingrich khi đó đã nói rằng nếu ông đắc cử tổng thống, Palin sẽ có “vai trò quan trọng” trong chính quyền của ông.

Ngay cả khi xếp hạng chấp thuận của Palin nhìn chung có phần dưới nước, những người ngưỡng mộ và gièm pha đều lưu ý rằng cô ấy có một cơ sở tận tâm ở Alaska. Green, đặc vụ của GOP, cho rằng cô ấy có thể châm ngòi cho số cử tri đi bầu kỷ lục trong một cuộc bầu cử buồn ngủ — những cử tri đi ra cả ủng hộ và chống lại cô ấy.

Hiện tại, đối thủ dẫn đầu của Palin ở làn đường bên trái của cuộc đua đang gây quỹ từ trạng thái cột thu lôi của cô ấy.

Gross, một bác sĩ đã huy động được 19 triệu đô la vào năm 2020 để chống lại một thượng nghị sĩ có quan điểm thấp, đã thành lập một trang trên nền tảng gây quỹ của đảng Dân chủ ActBlue với một thông điệp đơn giản: “Hãy dừng lại Sarah Palin! Quyên góp cho Al Gross cho Quốc hội. ”

Trong một tuyên bố với The Daily Beast, Gross không nói nhiều về Palin, nhấn mạnh rằng anh ta tham gia cuộc đua sau cái chết của Young, chứ không phải sau khi thống đốc cũ tham gia.

“Chúng tôi tập trung vào việc thực hiện một chiến dịch cho Alaska, tập trung vào các vấn đề quan trọng nhất đối với người Alaska — chính là nó,” Gross nói.

Đó là một điều khác khiến Palin rất giống Trump. Rõ ràng, cả hai đều có khả năng đưa ra bất kỳ cuộc tranh cãi nào về bản thân và buộc mọi người khác phải thực hiện một bài tập tra tấn là tìm ra chính xác mức độ quan tâm đến họ.

Rất ít nhân vật đã cố gắng điều hướng dòng chảy của GOP ngày nay một cách công khai hơn Thượng nghị sĩ Lindsey Graham (R-SC), đồng minh của McCain đã ủng hộ Trump. Do đó, nó có thể có ý nghĩa phụ là Graham không có gì ngoài những điều tốt đẹp để nói về sự trở lại chính trường của Palin.

“Tôi luôn thích cô ấy,” Graham nói, “Cô ấy có thể chịu được nhiệt. Cô ấy có thể tung ra một cú đấm, và đó là một điều tốt.”