Queerbaiting Charlie Puth ist der neueste männliche Promi, der Durstfallen für schwule Fans postet

Im Februar, nur ein paar Wochen nach der Veröffentlichung seiner ersten Single seit zwei Jahren, „Light Switch“, postete Charlie Puth ein seltenes TikTok von sich selbst Kleidung tragen. „Okay, dieser Filter soll mir sagen, ob ich auf dem Weg nach oben bin oder ob ich den Tiefpunkt erreiche“, sagt er in die Kamera. Der Filter über seinem Kopf scrollt an einem Emoji mit der Aufschrift TOP und einem anderen mit einem B für „BOTTOM“ vorbei, abwechselnd zwischen beiden, bevor er auf „TOP“ landet. „Uuuuuuuuuuuuuund ich gehe nach oben“, sagt er schmunzelnd.

Er postete es dann in seiner Instagram-Story und seinem Twitter-Feed, um keine Gelegenheit zu verpassen, all die bekennenden Top-, Bottom- oder Vers-Leute in der queeren Community zu erreichen – die Menschen, für die der Witzfilter eigentlich entwickelt wurde . Antworten und Zitat-Tweets des Videos waren nicht so günstig.

„Bitte such dir einen Job“, war zu lesen ein. „Ich erkenne Queerbaiting, wenn ich es sehe“, war zu lesen Ein weiterer. Aber ein bestimmtes Zitat Tweet zusammengefasst Diese besondere Art von Hetero-Boy-Gag prägnanter als alle anderen: „Charlie Puth hat die Schwulengemeinschaft seit MONATEN geködert und terrorisiert.“

Tatsächlich scheint Charlie Puth eine völlig kostenlose Marketing-Taktik gefunden zu haben, die für ihn funktioniert, ein altehrwürdiger Klassiker, der von vielen männlichen Musikern seit Anbeginn der Zeit angewendet wird: Straight-up-Queerbaiting.

In den Wochen rund um die Veröffentlichung seiner beiden neuesten Singles – angeblich von einem Album, das keinen bestätigten Titel, Veröffentlichungsdatum oder Tracklist hat – hat Charlie Puth die Menge an Nacktheit in seinen sozialen Medien erhöht, scheinbar in einem Versuch, sich zu trommeln Aufmerksamkeit von einer Bevölkerungsgruppe, die er noch nicht vollständig erschlossen hat: die queere Community und all unsere geilsten Mitglieder.

Ob er sein Handy auf den Boden legt, um auf TikTok live zu gehen, in kurzen Shorts trägt, Bilder von sich selbst postet eine Gesichtsmaske in seiner Unterwäscheoder zeigt einen dezenten Hauch von Crack Um sein neues Musikvideo zu promoten, hatte Puth kein Problem damit, fast jeden Teil von sich selbst zu zeigen. Aber der stetige Strom von Beinahe-Nacktheit und Verweisen auf queeren Slang und Umgangssprache haben eine uralte Debatte entfacht: Ist Queerbaiting ein lustiges und akzeptables Werbemittel oder eine widerliche Art für heterosexuelle Männer, sich an den rosa Dollar zu klammern?

Es ist eigentlich beides. Bis es weder noch wird.

Sehen Sie, diese Art von Gay-Adjacent-Gambit ist nichts Neues, es ist nur das aggressivste, das wir seit einiger Zeit gesehen haben. Das letzte Mal, dass es so schlimm wurde, war vor Ewigkeiten, im fernen Sommer 2016 während The Great Nick Jonas Calamity. Viele markierten die Wahl von Donald Trump als den sichtbaren Beginn des Untergangs Amerikas, aber eigentlich begann er etwa fünf Monate zuvor. Mitte der 2010er-Jahre ritt Nick Jonas für ein paar Jahre auf der Queerbait-Welle auf meist erfolgreiche Weise, hob auf der Bühne in Schwulenclubs sein Hemd hoch und spielte schüchtern, ob er jemals mit Männern experimentiert hätte.

Sicher, es hatte hier und da ein paar Stolperer gegeben – wie als er auf die Kritiker zurückgeschossen hatte, die ihn dafür angeprangert hatten, dass er queere Menschen benutzte, um sich selbst zu vermarkten, indem er sich abstempelte Sie „ignorant“ – aber es war nichts, eine schwule Figur in Ryan Murphys Camptastic zu spielen Schreiköniginnen und sein Hemd auszuziehen oder seine Beule durch ein Paar Calvin Kleins noch ein paar Mal zu fassen, konnte nicht behoben werden!

Ich meine, komm schon, sicherlich ein Tweet, der einfach nur lautet: „Ich liebe meine schwulen Fans“ reicht aus, um uns alle kleinen, kurzsichtigen Übertretungen vergessen zu lassen. Hier ist unser verbündeter Krieger, der seinen Kopf auf die würdevollste Weise für uns niederlegt: in einem Tweet, der von seinem Manager verschickt wird. Nick Jonas warf den ersten Reinheitsring nach Stonewall.

Und nach Stonewall ging er leider.

Am 13. Juni 2016 stand Jonas bei einer Mahnwache im Stonewall Inn in New York auf der Bühne, um diejenigen zu ehren, die bei den Schießereien im Pulse Nightclub in Orlando, Florida, am Vortag ums Leben kamen. Jonas, dessen zweites Soloalbum eine Woche zuvor erschienen war, war die berühmteste Person, die an diesem Tag auf die Bühne kam, und hielt eine grob kurzsichtige Rede, die nutzlose Plattitüden wie „Liebe ist Liebe und wir sind alle gleich“ enthielt. Plötzlich löste sich der Schleier der Pheromone und es war viel einfacher, Jonas als genau das zu sehen, was er war und die ganze Zeit gewesen war: ein „Verbündeter“, dessen Verbündete nicht über das PR-Budget seines Labels hinausgingen.

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Mit einer Marktlücke in Form eines Nick Jonas-Sixpacks für Musiker, die mit ihrer Sexualität aktiv Queerbaiting betreiben, ist Charlie Puth so freundlich eingesprungen.

Jeden zweiten Tag gibt es eine neue Aufnahme von ihm ohne Hemd oder in einem engen Tanktop. An manchen Tagen postet er Instagram-Geschichten von ihm, wie er auf dem Laufband schwitzt, seine Brustmuskeln fröhlich herumhüpfen und zusammenschlagen und klatschen, als würden sie mir dafür danken, dass ich zugesehen habe. Hin und wieder fange ich an zu denken: „Vielleicht mag er es einfach, nackt zu sein“, und dann wird er es tun twittern Sie so etwas wie, „Alles, was ich will, ist eine dieser Sahnetorten“, bevor er später einen separaten Tweet machte, um klarzustellen, dass er bequemerweise die Snack-Kuchen-Variante von Little Debbie meinte. Da fällt mir ein, dass er genau weiß, was er tut.

Und vielleicht ist es diesmal sogar noch schlimmer als jemand wie Nick Jonas. Er ist nicht nur ein mutwilliger Teilnehmer am düsteren Werbeplan eines Labels, er ist der Mastermind hinter all den Tweets, hemdlosen Aufnahmen und Insta-Trotting. Aber mit dem endlosen Zyklus von Social-Media-Nachrichten im Jahr 2022 kann er davonkommen, es bescheiden, vielleicht sogar ein wenig charmant erscheinen zu lassen. Und dann ist es vergessen. Vorwürfe des Queerbaiting werden ignoriert, bis ein paar Tage später Puths Brustwarzen erneut durch den Bildschirm ragen, jetzt in atemberaubendem 3-D.

Puth ist nicht allein auf der aktuellen Liste schüchterner, ködernder Musiker, er ist nur der Starspieler, der MVP (Most Virulent Puth, wenn Sie so wollen). Andere Künstler wie Harry Styles, Shawn Mendesund Bad Bunny sind unter Beschuss geraten, weil sie die queere Community nicht nur mit ihrer rohen Sexualität, sondern auch mit ihrer Modewahl und ihrem persönlichen Stil geködert haben.

Insbesondere Harry Styles hat von einigen Mitgliedern der queeren Community einen erheblichen Rückschlag für sein fortgesetztes Experimentieren mit geschlechtsspezifischer Kleidung erhalten, während er weiterhin zögert, die intimen Details seiner Sexualität öffentlich zu diskutieren. „Der springende Punkt, wohin wir gehen sollten, nämlich alle zu akzeptieren und offener zu sein, ist, dass es keine Rolle spielt“, sagte Styles Bessere Häuser und Gärten Letzten Monat. „Es geht darum, nicht alles beschriften zu müssen, nicht klären zu müssen, welche Kästchen Sie ankreuzen.“

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Styles hat das Recht und Recht, alles zu sagen, was er über sein Privatleben sagt oder nicht sagen will. Ehrlich gesagt sollten männliche Musiker ihre Sexualität nicht immer klarstellen müssen, nur weil sie damit einverstanden sind, ein Kleid auf dem Cover von zu tragen Mode oder ein Paar Netzstrümpfe in einem Fotoshooting. Es wird nur zu einer Frage der Köder, wenn ein Künstler, der sich als Mann identifiziert, unerbittlich an seiner Heterosexualität festhält und gleichzeitig queere Stile, Kleidung und Ästhetik übernimmt. Diese Art von performativem Bündnis dient niemandem außer dem heterosexuellen Künstler, der die Anbiederung betreibt, und ihren heterosexuellen Cisgender-Fans, die sich auch gut fühlen möchten, wenn sie einen Künstler unterstützen, von dem sie glauben, dass er sichtbare Bündnisse umsetzt, genau wie sie es sind.

Wo ziehen wir also die Grenze für Künstler, die von der ausdrucksstarken Genderfluidität der Mode profitieren und sich für den queeren Blick zur Ware machen, sich aber nie einem queeren Fragezeichen stellen müssen, das mit den Vorteilen des Tragens von transparenten Oberteilen und Pailletten einhergehen kann? 2022? Und an welchem ​​Punkt überschreitet der Schutz Ihres „persönlichen Lebens“ die Grenze zur Übernahme von queerem Stil, Sensibilität und einheimischem Slang für finanziellen Gewinn?

Nun, diese Linie bewegt sich oft. Es ist selten, dass ein heterosexuelles Promi-Queerbaiting wirklich anstößig ist, es sei denn, Sie sind Nick Jonas, der die Körper von queeren Menschen auf eine letzte Werbemaßnahme reduziert. Oftmals ist es sogar erfrischend zu sehen, wie Männer bereitwillig auf Instagram dürsten, während sie genau wissen, wer das Hauptpublikum wirklich ist. Es gibt kein Maß an Verstecken oder Ekel, wenn es darum geht, Dinge zu posten, die queeren Menschen gefallen könnten. Tatsächlich stellen sie absichtlich zur Verfügung!

Und wer sagt, dass das Spiel mit verschiedenen Arten von Stilentscheidungen, die weniger streng auf die rudimentären Vorstellungen von Geschlechternormen beschränkt sind, nicht dazu dienen kann, jüngeren schwulen und queeren Fans die Tür zu öffnen, sich von ihren heterosexuellen Kollegen akzeptiert und bestätigt zu fühlen? ? Auch wenn diese Tür nur leicht angelehnt ist, bereit, von einem hellen und leuchtenden queeren Star wie Lil Nas X aufgestoßen und vollständig aus den Angeln getreten zu werden, der mit Mode spielt und seinen Körper zeigt, ohne auf Zehenspitzen darüber nachzudenken, was das für seinen bedeuten könnte Werdegang.

Einige heterosexuelle Künstler ködern unaufrichtiger als andere, und es hängt davon ab, wen Sie fragen. Um fair zu sein, Harry Styles wurde von den Medien und seiner tollwütigen Fangemeinde der Titel des Gender-Norm-Zerstörers auferlegt. Aber jeder langjährige Fan von Styles seit seinen frühesten Tagen als Mitglied von One Direction kann den Fortschritt seiner Stilreise verfolgen, und zu seiner Ehre spiegelte es den Sinn für das natürliche Experimentieren und die unerbittliche Neugier wider, die Millionen von Menschen in der ganzen Welt verzaubert haben Welt von Anfang an.

Obwohl Harry Styles dagegen sein mag, die Details seiner Sexualität offen preiszugeben, scheinen seine Handlungen sichtlich aus einem Ort der Inklusivität und Verbundenheit zu stammen, im Gegensatz zu seinen Kollegen – wie Shawn Mendes, der ein durchsichtiges Hemd zu Camila Cabellos tragen wird Aschenputtel Premiere, aber haben Sie Angst, als schwul abgestempelt zu werden, oder Charlie Puth, der posten wird hemdlose Videos so oft könnte man meinen, er würde die verlorene Zeit in der High School aufholen, wenn er nicht der Sportler war, der nackt in der Umkleidekabine herumlief und die Schwulen verspottete.

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Und alles, was zu sagen ist, ich mag diese Dinge auch, die meiste Zeit. Ich glaube daran genauso viel wie die nächste willensschwache queere Person, die im Internet lebt. Betrachten Sie mich als Köder. Haken, Leine und Platine! Ich bin meinen eigenen Tricks gegenüber einfach machtlos, wenn es um männliche Prominente geht, die Haut auf dem Haupt zeigen, selbst wenn es so überdeutlich ist, dass sie die Aufmerksamkeit brauchen, um etwas zu verkaufen. Ihre Verzweiflung, ihre albernen kleinen Lieder zu promoten, ist ihre eigene Sache. Warum darf ich nicht die Früchte ihrer Arbeit genießen? während auch anerkennt, dass dies beispielsweise nicht die koscherste Werbestrategie ist, die möglich ist.

Vielleicht werden wir von diesen Männern terrorisiert. Aber ähnlich wie das Anschauen eines Horrorfilms oder das Anhören eines Songs von Bebe Rexha kann es Spaß machen, sich terrorisieren zu lassen.

Es gibt einen Hauch von Autonomie, sich hin und wieder ködern zu lassen. Sich dazu zu bekennen, bringt die Macht zurück! Die Achseln von Charlie Puth, die Bauchmuskeln von Nick Jonas, die vier Brustwarzen von Harry Styles und die Brustbehaarung von Shawn Mendes mögen mich faszinieren, aber die einzige wirkliche Macht, die sie über mich ausüben, ist der Speicherplatz, den Fotos von ihnen auf meinem Handy einnehmen.

Wenn sie wirklich mein Geld wollen, müssen sie es sich auf die harte Tour verdienen: indem sie wirklich gute Musik machen. Und nach der Menge an Haut zu urteilen, die er in dieser Ära bisher gezeigt hat, sieht Charlie Puths nächstes Album aus, als wäre es in Schwierigkeiten.